Tu nombre se escribe con cuatro elementos de la tabla periódica: azufre, oxígeno, flúor y yodo. Toca uno para conocerlo.
Todo lo que existe (el agua, el aire, tu cuerpo, el celular) está hecho de piezas diminutas llamadas átomos, como fichas de LEGO. En el punto final de esta frase caben millones.
El núcleo es el centro, donde están juntos protones y neutrones; ahí está casi todo el peso. Alrededor del núcleo giran los electrones.
Piensa en el sistema solar: el Sol está en el centro y los planetas giran a su alrededor, cada uno en su órbita. El átomo se parece: el núcleo es como el Sol y los electrones son como los planetas. Sus órbitas se llaman capas o niveles.
En el dibujo el núcleo se ve grande para poder verlo. Toca el botón para verlo de su tamaño real.
| Sistema solar | Átomo |
|---|---|
| El Sol, en el centro | El núcleo, en el centro |
| Planetas que giran | Electrones que giran |
| Órbitas | Capas (órbitas) |
| La gravedad del Sol los mantiene girando | El núcleo (+) atrae a los electrones (−) |
| Casi todo es espacio vacío | Casi todo es espacio vacío, ¡y todavía más! |
En el sistema solar va un planeta en cada órbita. En el átomo caben varios electrones en cada capa: 2 en la primera, 8 en la segunda y, por ahora, 8 en la tercera. El átomo del dibujo es el sodio: 2, 8 y 1.
Así se imaginó el átomo el científico danés Niels Bohr, en 1913. Por eso a este dibujo se le llama el modelo de Bohr.
Es la cantidad de protones, como la cédula del átomo: 1 protón es hidrógeno, 6 es carbono, 8 es oxígeno. Si cambias los protones, cambias de elemento.
Es más o menos protones + neutrones. Los electrones pesan tan poquito que casi no cuentan.
Piensa en un álbum donde la última página necesita 8 láminas. Si tienes 1 sola, es más fácil regalarla. Si tienes 7, es más fácil conseguir la que falta. Y si dos tienen pocas, pueden ponerse de acuerdo para compartir.
Es un cuadro con todos los tipos de átomo que se conocen: 118 elementos, ordenados por su número atómico.
Las dos filas de abajo son parte de las filas 6 y 7. Toca el botón para meterlas en su lugar.
La fila y la columna del elemento que elijas se marcan en ámbar. En la casilla grande de abajo ves lo que trae cada elemento: número atómico (arriba), símbolo (grande), nombre y masa atómica (abajo).
Te dicen cuántas capas (órbitas) de electrones tiene el átomo. Los de la fila 3 tienen 3 capas.
Los de una misma columna tienen los mismos electrones en la última capa. Por eso se parecen, como una familia.
No son elementos sin periodo. Pertenecen a las filas 6 y 7: su lugar es el hueco de la columna 3, donde está la flechita ↓. Se sacan y se ponen abajo para que la tabla no quede larguísima: con ellas adentro tendría 32 columnas en vez de 18. La primera fila son los lantánidos (empiezan con el lantano, La) y la segunda los actínidos (empiezan con el actinio, Ac). Todos son metales, y todos los actínidos son radiactivos.
Lo de las columnas funciona perfecto en la 1, la 2 y de la 13 a la 18. Las del centro son más enredadas; eso lo verás en grados más altos. El helio es especial: tiene solo 2, pero su única capa ya está llena.
Ya tienen la última capa llena, así que no se juntan con nadie: son los creídos de la tabla. Por eso el helio de los globos es seguro.
Algunos vienen del latín. Toca uno para verlo en la tabla:
La tabla la organizó principalmente el químico ruso Dmitri Mendeléyev, en 1869. Dejó huecos para elementos que todavía no se conocían y predijo cómo serían. Años después se descubrieron el galio (1875), el escandio (1879) y el germanio (1886), y encajaron justo en esos huecos.
Algunas tablas clasifican distinto a unos pocos elementos de la escalera, como el ástato.
Un enlace es la fuerza que mantiene unidos a dos o más átomos. Se forma porque, juntándose, logran llenar su última capa.
Grupo de átomos unidos. El agua (H2O) son 2 hidrógenos y 1 oxígeno pegados.
Sustancia hecha de átomos distintos. El agua es un compuesto; el oxígeno que respiramos (O2) no, porque son dos átomos iguales.
| Enlace | Entre quiénes | Qué pasa con los electrones | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Iónico | Metal + no metal | Uno los regala, el otro los recibe | Sal de cocina |
| Covalente | No metal + no metal | Los comparten | Agua, oxígeno |
| Metálico | Metal + metal | Quedan libres entre todos | Cables de cobre |
Diez preguntas para ver qué tanto entendiste: hay dibujos para tocar, un átomo para armar y parejas para unir. Si te equivocas, te explico por qué.
Pídele que te explique cada parte con sus palabras mientras mueve las animaciones. Confusiones típicas a esta edad: